Giải giao hữu Kirin Cup đã được lập nên từ năm 1978 nhưng sau lần cuối 2016, nay giải mới trở lại thể thức 4 đội đá knock-out thay vì là một loạt trận giao hữu cho ĐT Nhật Bản. Lần này đội chủ nhà đối đầu Ghana trong khi ở trận còn lại Tunisia gặp Chile.

Nhật Bản thắng dễ Ghana với đội hình thử nghiệm

Nhật Bản tung ra một đội hình mang tính thử nghiệm nhưng họ vẫn mang lại một trận đấu hấp dẫn. Ritsu Doan suýt nữa mở tỷ số sớm sau một pha solo xuất sắc nhưng cú dứt điểm đi sạt cột dọc. Thủ môn Zigi của Ghana sau đó phải cản phá 2 cơ hội liên tiếp của Nhật Bản, anh cứu thua trước cú đánh đầu của Ueda và đẩy ra cú sút của Kaoru Mitoma sau một pha đột phá.

Sức ép của Nhật Bản cuối cùng cũng mang tới bàn mở tỷ số ở phút 29', Kubo và Doan phối hợp bên cánh phải trước khi bóng được đưa vào trong cho Miki Yamane tung cú sút một chạm găm vào góc thấp cầu môn. Ghana bắt đầu tấn công và phút 44 Jordan Ayew đã gỡ hòa nhờ một cú sút khá đẹp mắt tận dụng một thoáng thiếu ăn ý của hàng thủ Nhật, nhưng ngay sau đó 2 phút Mitoma tung một cú sút xa rất xoáy đập cột đi vào lưới. 

Ghana tấn công ở đầu hiệp 2 nhưng không phá được hàng phòng ngự chặt chẽ của Nhật Bản. Và sau hơn nửa đầu hiệp, Nhật Bản kết liễu trận đấu với 2 bàn thắng trong vòng 9 phút. Kubo ở phút 73 tung một cú dứt điểm đổi hướng đi vào lưới, và phút 82 Junya Ito trong vai trò hậu vệ biên lạ lẫm có pha dọn cỗ để Daizen Maeda tung một cú dứt điểm chạm một khác ấn định 4-1.

Ở trận bán kết còn lại, Tunisia đã thắng Chile 2-0 với mỗi bàn thắng một hiệp. Họ sẽ có cơ hội trở thành đội tuyển châu Phi đầu tiên đoạt Kirin Cup, trong khi Nhật Bản nhắm tới lần vô địch thứ 12.

Tỷ số trận đấu: Nhật Bản 4-1 Ghana (hiệp 1: 2-1)

Ghi bàn:

- Nhật Bản: Yamane 29', Mitoma 45'+1, Kubo 73', Maeda 82'

- Ghana: Ayew 44'

Đội hình xuất phát:

Nhật Bản: Kawashima, Ito, Taniguchi, Yoshida, Yamane, Shibasaki, Endo, Doan, Mitoma, Ueda, Kubo.

Ghana: Zigi, Korsah-Akoumah, Amartey, Seidu, Yiadom, Addo, Antweer, Kudus, Wakaso, Andre Ayew, Jordan Ayew.