Thử thách cuối cùng trên con đường bảo vệ tấm HCV bóng đá nam SEA Games của U23 Việt Nam là đại kình địch U23 Thái Lan. 19 năm trước, cũng trên sân nhà Mỹ Đình, đội bóng của chúng ta đã thất bại 1-2 trước "Bầy voi chiến" phải nhìn đối thủ này lên ngôi ở SEA Games 22 năm 2003. 

U23 Việt Nam nhập cuộc khá tốt khi đối đầu U23 Thái Lan trên sân nhà Mỹ Đình

Chấn thương của Lê Văn Xuân khiến HLV Park Hang Seo quyết định sử dụng Phan Tuấn Tài là giải pháp thay thế. Tiền đạo Nguyễn Văn Tùng cũng được đá chính để sát cánh trên hàng công của U23 Việt Nam cũng Nguyễn Tiến Linh. Về phía U23 Thái Lan, so với trận thắng 1-0 trước U23 Indonesia, HLV Mano Polking chỉ có 1 sự thay đổi người khi xếp tiền đạo nhập tịch gốc Thụy Điển Patrik Gustasson thay Korawich Tasa.

Ngay phút thứ 3, từ đường chuyền bất cẩn của Chonnapat Buaphat, Tiến Linh chuyền bóng để Văn Tùng xoay người sút chân trái rất nhanh nhưng tiếc là bóng đã chệch khung thành của đội khách. Chỉ 2 phút sau, cơ hội lại đến với U23 Việt Nam từ quả đá phạt góc bên cánh phải của Nguyễn Hoàng Đức nhưng đội trưởng Đỗ Hùng Dũng đã đánh đầu dứt điểm không chính xác.

Trong khi đó, U23 Thái Lan sau những phút đầu chơi lép vế những phút đầu trận nhưng sau đó đội bóng áo vàng đã dần có thế trận cân bằng hơn. Cuối hiệp 1, Jonathan Khemdee đánh đầu uy hiếp khung thành của thủ thành Nguyễn Văn Toản. Nhưng hiệp đấu này vẫn khép lại khi chưa bên nào có được bàn thắng.

Đầu hiệp 2, HLV Park Hang Seo đã tung tiền đạo Nhâm Mạnh Dũng vào sân để thay Nguyễn Văn Tùng. Bước ngoặt đã đến khi phút 83, Tiến Linh mở bóng sang cánh trái để Phan Tuấn Tài tạt bóng cho Mạnh Dũng bật cao lắc đầu hiểm hóc đưa bóng dội xà ngang bay vào lưới khiến Kawin Thamsatchanan bất lực cản phá, mở tỷ số cho U23 Việt Nam.

Tiền đạo vào sân từ ghế dự bị Nhâm Mạnh Dũng (số 17) là người hùng giúp U23 Việt Nam hạ gục U23 Thái Lan để đăng quang chức vô địch SEA Games 31 trên sân nhà Mỹ Đình

Niềm vui vỡ òa của 40.000 CĐV có mặt trên khán đài sân Mỹ Đình và gần 100 triệu fan của U23 Việt Nam

Những phút còn lại, U23 Việt Nam phòng ngự chắc chắn để giữ vững thành quả và chính thức có lần thứ 2 liên tiếp giành HCV SEA Games môn bóng đá nam dưới thời HLV Park Hang Seo. Đáng chú ý, đội bóng của chúng ta đăng quang trên sân nhà mà không thủng lưới bàn nào sau 6 trận từ đầu giải.

U23 Việt Nam vô địch SEA Games 31 xứng đáng trên sân nhà

Chung cuộc: U23 Việt Nam 1-0 U23 Thái Lan (Tỷ số hiệp 1: 0-0)

Ghi bàn: Nhâm Mạnh Dũng 83'

Đội hình xuất phát:

U23 Việt Nam: Nguyễn Văn Toản, Bùi Hoàng Việt Anh, Nguyễn Thanh Bình, Vũ Tiến Long, Lê Văn Đô, Huỳnh Công Đến, Nguyễn Hoàng Đức, Đỗ Hùng Dũng, Phan Tuấn Tài, Nguyễn Văn Tùng, Nguyễn Tiến Linh

U23 Thái Lan: Kawin Thamsatchanan, Nakin Winsetchat, Jonathan Khemdee, Chonnapat Buaphan, Airfan Doloh, Ekanit Panya, Worachit Kanitsribumphen, Benjamin James Davis, Weerathep Pomphun, Chayapipat Supanpasuch, Patrik Gustavsson