Ở vòng bảng giải vô địch các quốc gia châu Phi (CAN) năm nay tại Cameroon, ĐT Guinea Xích đạo đã xuất sắc thắng ĐT Algeria 1-0 và góp phần khiến Riyad Mahrez cùng các đồng đội từ vị thế đương kim vô địch sớm trở thành cựu vương giải đấu này.
ĐT Mali (áo xanh lá cây) gặp bế tắc trên hàng công khi đối đầu ĐT Guinea Xích đạo ở vòng 1/8 CAN năm nay
Tiến vào vòng 1/8, đoàn quân của HLV Juan Micha lại tiếp tục gây khó khăn cho một đối thủ trên cơ khác là ĐT Mali. Trải qua 2 hiệp chính cùng 2 hiệp phụ, đôi bên đã hòa nhau 0-0 buộc họ phải bước vào loạt đấu luân lưu cân não. Đây đã là lần thứ 3 tại vòng 1/8 CAN năm nay, các trận đấu xuất hiện màn "đấu súng" trên chấm 11m này để tìm ra đội đi tiếp sau các màn so tài Burkina Faso - Gabon và Bờ Biển Ngà - Ai Cập.
Trong loạt sút luân lưu, Mali nắm lợi thế trước khi Emilio Nsue bên phía Guinea Xích đạo đá hỏng ở lượt sút đầu tiên. Nhưng sau đó, Massadio Haidara và Haimari Traore bên phía đội bóng áo xanh lá cây cũng không hoàn thành nhiệm vụ được giao. Tuy nhiên, Pablo Ganet của Guinea Xích đạo khiến kịch tính trận đấu dâng cao khi đá hỏng quả 11m ở lượt sút thứ 5.
Phải đến lượt sút luân lưu thứ 8, sau tình huống Santiago Enerme thực hiện thành công, còn Falaye Sacko không làm được điều tương tự, phần thắng với tỷ số 6-5 mới thuộc về ĐT Guinea Xích đạo. Gây sốc khi vượt qua ĐT Mali, Guine Xích đạo hiên ngang tiến vào vòng tứ kết CAN năm nay, nơi họ sẽ đụng độ ĐT Senegal của ngôi sao Sadio Mane vào ngày 30/1.
Tấm vé cuối cùng bước vào vòng tứ kết CAN đã được trao cho ĐT Guinea Xích đạo
Tỷ số trận đấu: ĐT Mali 0-0 ĐT Guinea Xích đạo
Tỷ số luân lưu: ĐT Mali 5-6 ĐT Guinea Xích đạo
- ĐT Mali: Adama Noss Traore, Djenepo, Haidara (hỏng), Hamari Traore (hỏng), E. Traore, Dieng, M. Camara, Sacko (hỏng)
- ĐT Guinea Xích đạo: Nsue (hỏng), Belima, Akapo, Buyla, Ganet (hỏng), Coco, Salvado, Eneme
Đội hình xuất phát:
- ĐT Mali: Mounkoro, Haidara, Kouyate, Sacko, Hamari Traore, M. Camara, A. Haidara, Doumbia, Bissouma, Aama Malouda Traore, Kone
- ĐT Guinea Xích đạo: Owono, Ndon, Coco, Obiang, Akapo, Miranda, Machin, Ganet, Salvador, Bikoro, Hanza
Thông số trận đấu:
ĐT Mali ĐT Guinea Xích đạo 