Thách thức và khát vọng trên sân nhà
Huấn luyện viên Thawatchai Damrong-Ongtrakul đã khẳng định rõ ràng mục tiêu của U23 Thái Lan tại SEA Games 33: giành chức vô địch ngay trên sân nhà. Đây không chỉ là mong muốn cá nhân của ông mà còn là kỳ vọng chung của người hâm mộ Thái Lan. Sự cổ vũ cuồng nhiệt từ khán giả nhà được xem là nguồn động lực lớn, tiếp sức cho các cầu thủ trẻ trong hành trình chinh phục đỉnh cao khu vực.
Những khó khăn về lực lượng
Tuy nhiên, quá trình chuẩn bị của U23 Thái Lan không hề suôn sẻ. Đội bóng đang đối mặt với sự xáo trộn lực lượng nghiêm trọng khi nhiều cầu thủ không thể hội quân do bận thi đấu cho đội tuyển quốc gia hoặc vướng lịch với câu lạc bộ. Điều này buộc HLV Thawatchai phải linh hoạt trong việc xây dựng đội hình, đồng thời tận dụng tối đa các nhân tố hiện có để duy trì sức mạnh tập thể.
Đánh giá đối thủ và chiến lược chuẩn bị
HLV Thawatchai tỏ ra thận trọng khi đánh giá cao sự tiến bộ của các đối thủ, đặc biệt là U23 Việt Nam – nhà vô địch U23 ASEAN Cup 2025, cùng U23 Indonesia và Malaysia. Việc không đánh giá thấp bất kỳ đội bóng nào cho thấy sự chuyên nghiệp và tỉnh táo trong cách tiếp cận giải đấu. Trận giao hữu với U23 Ấn Độ được xem là bước chạy đà quan trọng, giúp “tiểu Voi chiến” hoàn thiện lối chơi trước khi bước vào bảng A với Timor-Leste và Campuchia – những đối thủ được đánh giá vừa tầm.