Steven Gerrard sắp cập bến Middlesbrough: Bom tấn hay chiêu trò truyền thông?

Người kế thừa tiềm năng giữa cơn khát nhân sự
Khi Cole Palmer vắng mặt vì chấn thương, Estevao đã nhanh chóng trở thành tâm điểm mới tại Chelsea. Cầu thủ chạy cánh 18 tuổi không chỉ giúp đội bóng của HLV Enzo Maresca giành chiến thắng quan trọng trước Wolverhampton mà còn khiến người hâm mộ phấn khích với màn trình diễn xuất sắc. Theo CIES Football Observatory, Estevao hiện là cầu thủ tuổi teen đắt giá thứ hai thế giới, chỉ sau Lamine Yamal, với mức định giá hơn 100 triệu bảng. Tuy nhiên, như HLV Maresca khẳng định: “Estevao thật sự là cầu thủ hàng đầu, tài năng xuất chúng. Chúng tôi đang cố gắng giúp cậu ấy thích nghi và có số phút thi đấu hợp lý.”

Hiệu ứng tức thì từ băng ghế dự bị
Trận đấu với Wolverhampton chứng kiến Estevao vào sân từ ghế dự bị và lập tức tạo dấu ấn. Chỉ trong vài phút, anh đi bóng vượt qua hai hậu vệ rồi kiến tạo cho Joao Pedro ghi bàn, khiến cả Stamford Bridge bùng nổ. Dù chỉ chơi 26 phút và không ghi bàn, mỗi pha chạm bóng của Estevao đều mang lại cảm giác háo hức, như một lời hứa về tương lai rực rỡ.

Niềm tin và kỳ vọng từ ban huấn luyện
HLV Maresca nhấn mạnh: “Người hâm mộ bỏ tiền mua vé vì họ muốn xem những cầu thủ như Estevao hay Cole Palmer. Họ mang lại niềm vui cho khán giả.” Dù Chelsea tạm vươn lên vị trí thứ hai Ngoại hạng Anh, điều người hâm mộ mong chờ nhất vẫn là sự xuất hiện thường xuyên hơn của Estevao trong đội hình xuất phát. Ở tuổi 18, Estevao đang khiến cả Stamford Bridge say đắm và hứa hẹn sẽ là trụ cột của Chelsea trong tương lai gần.

Khởi đầu và kết thúc đầy kịch tính
Chỉ sau 39 ngày dẫn dắt Nottingham Forest, HLV Ange Postecoglou đã bị sa thải trong một quyết định gây sốc. Thất bại 0-3 trước Chelsea ngay trên sân nhà City Ground đã trở thành giọt nước tràn ly, khi ban lãnh đạo không còn kiên nhẫn với chuỗi 8 trận không thắng (2 hòa, 6 thua) của đội bóng. Động thái này khiến Postecoglou trở thành HLV có nhiệm kỳ ngắn thứ hai trong lịch sử Ngoại hạng Anh.

Quyết định lạnh lùng từ thượng tầng
Sự quyết đoán của chủ sở hữu Evangelos Marinakis được thể hiện rõ khi ông rời khán đài ngay sau bàn thua thứ hai, như một tín hiệu cho sự thay đổi sắp tới. Theo phóng viên TNT Sports, HLV Postecoglou chỉ kịp nói vài lời ngắn ngủi với các cầu thủ trước khi rời sân với chiếc túi trên lưng, trong khi toàn đội lập tức được triệu tập lên phòng họp khẩn cấp với ban lãnh đạo.

Niềm tin chưa kịp đơm hoa
Điều đáng chú ý là quyết định sa thải lại đi ngược với cảm nhận trong phòng thay đồ. Tiền vệ Morgan Gibbs-White chia sẻ: “Chúng tôi hoàn toàn tin tưởng vào HLV và cảm nhận được sự tiến bộ của đội bóng.” Sự ra đi đột ngột của Postecoglou, thậm chí chưa kịp dự họp báo sau trận, đã khép lại một chương ngắn ngủi và đầy tiếc nuối trong lịch sử Nottingham Forest.

Jordan Pickford luôn là chốt chặn đáng tin cậy của đội tuyển Anh, nhưng sự công nhận dành cho anh dường như chưa bao giờ xứng tầm với những đóng góp thực sự. Dù vừa phá kỷ lục giữ sạch lưới của huyền thoại Gordon Banks với 8 trận liên tiếp không thủng lưới, Pickford vẫn chưa nhận được sự tán dương trọn vẹn. Nhiều ý kiến cho rằng thành tích của anh bị xem nhẹ chỉ vì các đối thủ không quá mạnh, một đánh giá có phần thiển cận và thiếu công bằng.

Không chỉ dừng lại ở những con số, Pickford còn thể hiện bản lĩnh qua các trận cầu lớn, đặc biệt là tại EURO 2020 với hai pha cản phá luân lưu xuất sắc trước Italy. Dù Anh không vô địch, dấu ấn của Pickford vẫn in đậm trong lịch sử đội tuyển. Anh đã chứng minh sự ổn định và khả năng duy trì phong độ đỉnh cao suốt nhiều năm, trở thành lựa chọn số một trong khung gỗ Tam sư.

Với việc Everton nỗ lực giữ chân anh, Pickford xứng đáng được nhìn nhận là một trong những tài sản quý giá nhất của bóng đá Anh hiện tại.

Jack Grealish, từng được kỳ vọng tỏa sáng tại Manchester City, lại đang tìm lại phong độ đỉnh cao trong màu áo Everton dưới dạng cho mượn. Dù chỉ mới gia nhập Goodison Park chưa lâu, Grealish đã nhanh chóng trở thành nhân tố chủ chốt, gợi nhớ hình ảnh bùng nổ của anh thời còn khoác áo Aston Villa. Sự hồi sinh này càng trở nên đáng chú ý khi anh vừa bị loại khỏi đội tuyển Anh, một quyết định gây tranh cãi và cho thấy tầm ảnh hưởng của Grealish ở thời điểm hiện tại.

Trước thềm cuộc đối đầu giữa Manchester City và Everton, HLV Pep Guardiola đã dành những lời khen ngợi cho cậu học trò cũ: “Tầm ảnh hưởng của cậu ấy rất lớn ngay từ ngày đầu tiên. Grealish đang chơi tốt – đó là điều cậu ấy muốn.” Tuy nhiên, do quy định, Grealish không thể ra sân đối đầu đội bóng chủ quản. Guardiola bày tỏ quan điểm trung lập về điều này, cho rằng nếu có cơ hội thay đổi luật, ông sẽ cân nhắc, nhưng hiện tại ông không có ý kiến.

Việc Grealish vắng mặt là tổn thất lớn cho Everton, nhưng lại giúp Man City tránh được mối đe dọa từ một trong những cầu thủ tấn công xuất sắc nhất nước Anh hiện nay.