Dự đoán tỷ số 
Một kiểu “số 10” khác ở Colombia
Samuel Martinez gây chú ý ở giải U17 Nam Mỹ không chỉ vì những pha xử lý đẹp mắt mà vì dáng dấp một “số 10” rất khác. Cao, chạy thẳng người, tăng tốc bất ngờ, anh gợi nhớ tới Kaka hơn là mẫu nhạc trưởng nhỏ con, lắt léo vốn quen thuộc ở Nam Mỹ. Trong bối cảnh Colombia vốn nổi tiếng với những “enganche” cổ điển như Valderrama, rồi thế hệ hiện đại hơn như James Rodriguez hay Juan Fernando Quintero, Martinez đại diện cho một hướng phát triển mới: vẫn chơi ở trung lộ, nhưng được đào tạo để thích nghi với yêu cầu chiến thuật châu Âu.
Atletico Nacional và cách “đúc” lại vai trò số 10
Tại lò Atletico Nacional, nơi Martinez trưởng thành, vị trí số 10 không còn chỉ là người giữ bóng, chuyền bóng. Câu lạc bộ này đang chủ ý “nhào nặn” những tiền vệ tấn công có thể đáp ứng cường độ, pressing và tính kỷ luật chiến thuật của bóng đá châu Âu. Trước Martinez, Juan Manuel Rengifo là ví dụ mới nhất cho hướng đi đó. Dù chưa đá chuyên nghiệp, Martinez đã được xem là người tiếp nối, minh họa cho việc “số 10 Nam Mỹ” đang dịch chuyển từ vai trò thiên về cầm nhịp sang mẫu cầu thủ có thể hòa vào hệ thống hiện đại.
Phong cách chơi bóng hướng về phía trước
Ở giải U17, Martinez là trung tâm trong lối chơi nhanh và trực diện của Colombia. Anh có sức bền, kỹ thuật tốt, nhưng điểm nổi bật nằm ở cách xử lý bóng: chuyền với lực vừa đủ ở mọi cự ly, ưu tiên hướng lên phía trước thay vì chuyền ngang, dám mạo hiểm trong nửa sân đối phương. Khi tự mô tả bản thân, Martinez nhấn mạnh việc luôn muốn tăng tốc, đối mặt hậu vệ, giữ được bóng nhưng cũng sẵn sàng hỗ trợ phòng ngự. Cách anh nói “giờ không chỉ tấn công, mà phải biết phòng ngự” cho thấy chính anh cũng ý thức được yêu cầu mới với vị trí của mình.
Từ sân chơi U17 đến cánh cửa châu Âu
Giải U17 Nam Mỹ trở thành bệ phóng hoàn hảo: từ một cầu thủ gần như vô danh ngoài phạm vi các trận trẻ của Atletico Nacional, Martinez lọt vào tầm ngắm của Chelsea, Real Madrid, Bayern Munich rồi sau đó là Liverpool. Người đại diện Daniel Neumuller nhấn mạnh tiêu chí chọn bến đỗ là “dự án rõ ràng cho cầu thủ trẻ” và cơ hội được thi đấu, thích nghi, phát triển, chứ không nhất thiết phải là câu lạc bộ lớn nhất. Bayern từng được xem là điểm đến tiềm năng, nhưng Liverpool mới là đội tiến gần tới việc ký hợp đồng, với kế hoạch để Martinez ở lại Colombia tới khi đủ 18 tuổi rồi đưa sang học viện Kirkby.
Ánh đèn sân khấu và bước đi chậm rãi
Chỉ trong khoảng một tháng, Martinez chuyển từ chỗ ít người biết đến thành “viên ngọc” được báo chí Colombia và quốc tế nhắc tên, video kỹ năng được người hâm mộ Bayern, Liverpool chia sẻ, phỏng vấn trên truyền hình quốc gia. Dù vậy, gia đình anh khuyên nên bỏ ngoài tai những lời tung hô, bởi việc được một câu lạc bộ lớn cam kết chưa đồng nghĩa với thành công. Ở tuổi 17, con đường phía trước của Martinez vẫn được định hình từng bước nhỏ, trong đó quyết định sang Liverpool, nếu hoàn tất, có thể trở thành điểm ngoặt quan trọng cho một mẫu “số 10” Colombia kiểu mới.
