Thông tin xác nhận từ huấn luyện viên Pep Guardiola
Trong buổi họp báo trước trận đấu với Leeds United, huấn luyện viên Pep Guardiola đã chính thức xác nhận rằng tiền vệ trụ cột Rodri sẽ không thể góp mặt trong đội hình Manchester City. Khi được hỏi về khả năng ra sân của học trò, Pep trả lời dứt khoát: "Không. Vẫn chưa đâu." Đây là một tin không vui đối với người hâm mộ "The Citizens", nhất là khi đội bóng đang bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải.
Diễn biến chấn thương và tiến độ hồi phục của Rodri
Rodri, ngôi sao 29 tuổi người Tây Ban Nha, đã trải qua một mùa giải đầy khó khăn khi phải nghỉ thi đấu phần lớn thời gian do chấn thương dây chằng chéo trước (ACL). Dù đã trở lại tập luyện, anh vẫn chưa đạt được thể trạng tốt nhất. Mùa này, Rodri mới chỉ ra sân 8 lần trên mọi đấu trường và chỉ có 2 trận thi đấu trọn vẹn 90 phút. Lần gần nhất anh xuất hiện là khi vào sân từ ghế dự bị trong trận thắng Bournemouth đầu tháng 11. Pep Guardiola cũng cho biết: "Cậu ấy không còn cách ngày trở lại quá xa nữa", đồng thời xác nhận Rodri vẫn đang phải tập riêng do chấn thương gân kheo gặp phải từ trận thắng Brentford hồi tháng 10.
Ảnh hưởng đến Manchester City và mục tiêu trước mắt
Sự vắng mặt của Rodri là tổn thất lớn cho Manchester City, đặc biệt khi đội bóng phải thi đấu 8 trận chỉ trong 29 ngày tới, bao gồm 6 trận tại Ngoại hạng Anh. Trong bối cảnh này, thầy trò Pep Guardiola đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm trước Leeds để tiếp tục bám đuổi Arsenal trên bảng xếp hạng, dù thiếu vắng một trong những nhân tố quan trọng nhất ở tuyến giữa.