Việc Lionel Messi bất ngờ lên tiếng mạnh mẽ về chính sách tài chính của MLS đã tạo nên làn sóng tranh luận lớn. Vốn kín tiếng với truyền thông, Messi khiến cả nước Mỹ chú ý khi tuyên bố: "Mọi đội bóng nên có cơ hội mang về cầu thủ và ký hợp đồng với bất kỳ ai mà mỗi đội muốn - mà không có giới hạn hoặc quy tắc nào để mang họ về." Đằng sau phát ngôn này, nhiều người cho rằng Messi đang thúc đẩy Inter Miami chiêu mộ những người bạn cũ như Neymar, Di Maria hay Otamendi, biến đội bóng thành một "Barcelona thu nhỏ".
Thực tế, Inter Miami đã nhiều lần bị chỉ trích vì "lách luật" tài chính, khi Messi nhận mức lương vượt xa tổng quỹ lương của 21 đội khác cộng lại, còn Suarez và Alba hưởng hợp đồng "thân thiện với CLB". Sự trớ trêu nằm ở chỗ, chính đội bóng này lại đòi hỏi thay đổi cấu trúc tài chính của giải đấu.
Dù động cơ của Messi mang màu sắc cá nhân, nhưng lập luận của anh không phải không có lý. Các quy tắc trần lương hiện tại đang kìm hãm sự phát triển của MLS, nhất là khi World Cup 2026 đang đến gần. Tiếng nói của Messi, dù gây tranh cãi, có thể là chất xúc tác buộc MLS phải thay đổi để bứt phá.