Thước đo năng lực của huấn luyện viên Maresca
Trận đấu giữa Chelsea và Arsenal tại Stamford Bridge không chỉ là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng đang ở nhóm đầu bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, mà còn là bài kiểm tra quan trọng nhất dành cho huấn luyện viên Enzo Maresca kể từ khi ông tiếp quản The Blues. Sau những chiến thắng vang dội trước Barcelona và Liverpool, Chelsea bước vào trận đấu này với vị thế là đối trọng gần nhất của Arsenal. Tuy nhiên, để vượt qua đội bóng đang sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất giải đấu, Maresca phải giải quyết hàng loạt bài toán hóc búa.
Bài toán tấn công trước hàng thủ thép của Arsenal
Chelsea đã ghi 41 bàn sau 19 trận trên mọi đấu trường, chỉ kém Arsenal trong nhóm các đội Ngoại hạng Anh. Tuy nhiên, hàng thủ của Arsenal dưới thời Mikel Arteta nổi tiếng kỷ luật và hiếm khi mắc sai lầm. Maresca phải cân nhắc kỹ lưỡng về cách vận hành hàng công, đặc biệt khi Cole Palmer vừa trở lại sau chấn thương. Nếu Palmer chưa đủ thể lực, Joao Pedro có thể tiếp tục giữ vai trò số mười, nhưng vấn đề ở vị trí trung phong vẫn chưa có lời giải khi các tiền đạo như Delap, Guiu hay Pedro đều chưa thực sự bùng nổ.
Những quyết định chiến thuật then chốt
Một trong những lựa chọn quan trọng là việc có nên trao cơ hội đá chính cho tài năng trẻ Estevao, người vừa ghi siêu phẩm vào lưới Barcelona. Nếu Estevao ra sân, Maresca sẽ phải điều chỉnh lại hàng công, có thể đẩy Neto sang cánh trái và để Garnacho hoặc Jamie Gittens dự bị. Đây là thời điểm mà mọi quyết định chiến thuật đều có thể định đoạt cục diện trận đấu.