Man Utd xoay trục săn tiền đạo: Từ Leao giá “mềm” tới Bowen chờ… rớt hạng

Điểm rơi phong độ bị phá vỡ từ chấn thương

Thomas Tuchel không phủ nhận tài năng của Cole Palmer. Ông nhấn mạnh “một cầu thủ cực hay” vẫn ở đó, nhưng không ai còn thấy phiên bản tốt nhất của Palmer kể từ sau trận chung kết Câu lạc bộ thế giới mùa hè năm ngoái. Bước ngoặt nằm ở chấn thương háng nặng mà Palmer gặp phải đầu mùa, đến mức Tuchel phải cảnh báo từ tháng Mười rằng nếu không xử lý cẩn trọng, chấn thương này có thể trở thành vấn đề kéo dài.

Thời gian nghỉ dài khiến nhịp thi đấu của Palmer bị cắt đứt. Khi trở lại đội hình Chelsea vào tháng Mười hai, anh không còn là chính mình. Tuchel để ý đến cả những chi tiết nhỏ như dáng chạy: bước chạy của Palmer ngắn lại, gò bó, không còn độ sải của một cầu thủ hoàn toàn sung sức.

Hồi phục chậm và tác động tới Chelsea

Palmer phải mất tới tháng Một mới đá trọn vẹn 90 phút, và phải chờ đến tháng Ba mới có hai trận liên tiếp chơi đủ thời gian. Khi đó, Tuchel ghi nhận dáng chạy dài, mềm mại của anh đã trở lại, trông thanh thoát hơn. Nhưng sự hồi phục thể trạng lại trùng với giai đoạn Chelsea sa sút nặng, dẫn tới việc HLV Liam Rosenior bị sa thải.

Rosenior từng kỳ vọng sự trở lại của Palmer sẽ giúp đội khởi sắc. Thực tế, từ giữa tháng Hai, Palmer chỉ ghi được một bàn ở Ngoại hạng Anh và không có đường kiến tạo nào, dù vẫn thường xuyên đá chính. Những con số ấy khiến Tuchel kết luận Palmer không còn giữ được tầm ảnh hưởng như các mùa trước trong màu áo câu lạc bộ.

Ảnh hưởng mờ nhạt trên tuyển

Trên tuyển Anh, câu chuyện cũng không sáng sủa hơn. Palmer nhiều lần phải rút khỏi các đợt tập trung vì chấn thương, tổng cộng năm lần. Khi hiện diện, anh không tạo được chuỗi trận đủ thuyết phục để trở thành lựa chọn “bất kể thế nào cũng phải có mặt”.

Trận giao hữu với Nhật Bản là bước lùi quan trọng. Sau một lần vào sân ấn tượng trước Uruguay, Palmer được trao cơ hội đá chính ở vị trí số 10. Nhưng trong trận thua 0-1, anh bị mất bóng dẫn tới bàn thua và không tìm được nhịp chơi, để rồi bị thay ra trong hiệp hai. Với Tuchel, đó là minh chứng cho việc Palmer chưa thể hiện được tầm ảnh hưởng ổn định trong môi trường đội tuyển.

Tuchel nhìn Palmer: Tài năng lớn, tác động chưa đủ

Tuchel dành nhiều lời tốt đẹp cho Palmer: một cá tính đặc biệt, không bị áp lực làm chùn chân, có khả năng ra quyết định trong những thời khắc lớn. Ông khẳng định Palmer chưa bao giờ gây rắc rối trong các đợt tập trung, thậm chí tính cách của anh còn là điểm cộng.

Dù vậy, Tuchel nhấn mạnh để những phẩm chất ấy phát huy, cầu thủ phải đạt trạng thái tốt và có ảnh hưởng rõ rệt trong tập thể. Với Palmer, chuỗi chấn thương, quá trình hồi phục chậm và phong độ thất thường ở Chelsea khiến ông không thể dựa vào những gì đã diễn ra “trong quá khứ gần” để trao một suất World Cup.

Một quyết định nặng về hiện tại

Cuối cùng, khi phải chọn giữa Palmer và Eberechi Eze cho vị trí dự phòng phía sau Jude Bellingham và Morgan Rogers, Tuchel chọn người đang có nền tảng ổn định hơn. Ông thừa nhận cuộc gọi loại Palmer là một trong những lần khó khăn nhất, nhưng với những gì Palmer thể hiện trong mùa giải vừa qua, Tuchel cho rằng anh chưa đủ sức nặng để đảo chiều quyết định.

Một trận chung kết rất khác ngay từ… giờ bóng lăn

Trận chung kết Champions League mùa này giữa Paris Saint-Germain và Arsenal tại Budapest không chỉ gây chú ý vì màn tái ngộ của hai đội bóng hàng đầu châu Âu, mà còn vì thời điểm bóng lăn được UEFA điều chỉnh. Thay vì 8 giờ tối theo giờ Anh như nhiều năm trước, trận đấu sẽ bắt đầu lúc 5 giờ chiều ngày 30/5, sớm hơn ba tiếng.

Đây là lần hiếm hoi trận đấu lớn nhất cấp câu lạc bộ châu Âu được “kéo” vào khung giờ sớm, trong bối cảnh PSG bảo vệ ngôi vương sau chiến thắng 5-0 trước Inter mùa trước, còn Arsenal vừa vượt qua Atletico Madrid để tìm kiếm cơ hội phục hận sau thất bại ở bán kết năm ngoái.

Lý do UEFA chọn khung giờ sớm

Trong thông báo chính thức, Uefa nhấn mạnh mục tiêu cải thiện trải nghiệm ngày thi đấu cho người hâm mộ, đội bóng và thành phố đăng cai. Tổ chức này cho rằng giờ đá mới giúp việc tổ chức, di chuyển và vận hành trận đấu thuận lợi hơn, đồng thời mang lại những lợi ích cụ thể thay vì chỉ là thay đổi mang tính hình thức.

Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin khẳng định việc điều chỉnh giờ thi đấu đặt trải nghiệm của khán giả làm trung tâm. Ông coi chung kết Champions League là điểm nhấn của cả mùa bóng, và cho rằng khung giờ mới sẽ giúp trận đấu trở nên dễ tiếp cận, bao trùm hơn với những người theo dõi.

Người đi sân được lợi gì?

UEFA cho rằng khán giả di chuyển tới sân sẽ là nhóm cảm nhận rõ nhất sự thay đổi. Đá sớm giúp người xem dễ dàng sử dụng phương tiện công cộng sau trận, giảm áp lực di chuyển muộn trong đêm và tạo cảm giác an toàn, thuận tiện hơn trên đường về.

Với thành phố đăng cai, giờ kết thúc sớm mở ra thêm thời gian cho các hoạt động ăn mừng, giải trí sau trận. Uefa kỳ vọng điều này giúp tác động kinh tế tích cực lan rộng hơn trong ngày thi đấu, thay vì dồn hết vào khung giờ tối muộn.

Gia đình và khán giả trẻ được ưu tiên

Trong thông điệp gửi đi, Uefa nhấn mạnh mong muốn tạo bầu không khí thân thiện với gia đình và trẻ em. Khung giờ 5 giờ chiều được cho là phù hợp hơn với các em nhỏ, giúp các gia đình có thể đưa con tới sân hoặc theo dõi trọn vẹn trận đấu mà không quá muộn.

Ceferin cho rằng việc trận đấu kết thúc sớm, kể cả khi phải đá hiệp phụ hay luân lưu, vẫn cho phép người hâm mộ có thời gian buổi tối để ngồi lại với bạn bè, người thân, nói về trận đấu và cả mùa giải của đội bóng mình.

Khung giờ truyền hình mới và tham vọng mở rộng khán giả

Uefa coi giờ đá mới là một “cửa sổ” truyền hình dễ tiếp cận hơn, hướng tới việc mở rộng lượng khán giả trên truyền hình và nền tảng số. Tổ chức này đặc biệt nhắc tới mục tiêu thu hút người xem trẻ tuổi trên toàn cầu, nhóm khán giả được đánh giá là quan trọng với tương lai giải đấu.

Tại Anh, trận đấu sẽ được phát sóng trực tiếp trên TNT Sports 1, kèm phát trực tuyến qua HBO Max và ứng dụng HBO. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi Cúp C1 đổi tên thành Champions League năm 1992, trận chung kết không còn được xem miễn phí tại Anh. Ở Mỹ, khán giả có thể theo dõi trên CBS, Paramount+, cùng các kênh tiếng Tây Ban Nha như Univision và TUDN.

Không khí lễ hội trước giờ bóng lăn

Trước khi bóng lăn, người hâm mộ sẽ được thưởng thức phần trình diễn của ban nhạc The Killers trong chương trình giải trí trước trận. Những năm gần đây, sân khấu này từng đón các tên tuổi như Linkin Park hay Lenny Kravitz, góp phần biến chung kết Champions League thành một sự kiện giải trí trọn vẹn, chứ không chỉ là 90 phút bóng đá.

Crystal Palace vs Arsenal (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
Arsenal bước vào vòng cuối với tư cách nhà vô địch và sẽ nâng cúp ngay sau trận đấu này. Palace đang đứng thứ 15 với 45 điểm, không còn nhiều áp lực ở Premier League nhưng vẫn còn trận chung kết châu Âu giữa tuần tới. Đội chủ nhà chịu tổn thất đáng kể khi Chris Richards dính chấn thương dây chằng cổ chân và có nguy cơ nghỉ luôn trận đấu lớn sắp tới. Bên phía Arsenal, khả năng xoay tua là rất rõ khi Saliba, Saka và Raya đều được cho tập riêng trước ngày thi đấu.

Eze và Mateta vẫn là hai cái tên Palace đặt nhiều kỳ vọng nhất trên hàng công. Arsenal lại có điểm tựa từ bản lĩnh tập thể, với Havertz và Odegaard đủ sức giữ nhịp cũng như tạo khác biệt. Điểm nhấn lớn nhất của trận này nằm ở cách hai đội phân phối sức cho những mục tiêu khác nhau: một bên là lễ đăng quang, bên kia là giữ quân cho trận chung kết.

Brighton & Hove Albion vs Manchester United (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
Brighton đang đứng thứ 7 với 53 điểm và chỉ cần thắng là chắc suất dự cúp châu Âu mùa tới. Manchester United đã chắc vị trí thứ 3 nhưng phong độ vẫn rất cao với 36 điểm sau 16 trận dưới thời Michael Carrick. Brighton đón tin tích cực khi Wieffer sẵn sàng trở lại, còn Mitoma là trường hợp vắng mặt duy nhất. Phía United nhiều khả năng sẽ xoay tua và trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ, trong lúc Sesko vẫn còn là dấu hỏi còn De Ligt đã phải phẫu thuật lưng.

Welbeck là điểm tựa quen thuộc của Brighton, đặc biệt trong ngày gặp lại đội bóng cũ. Bên kia chiến tuyến, Bruno Fernandes vẫn là đầu tàu sáng tạo và chỉ còn một pha kiến tạo nữa để chạm kỷ lục mùa giải. Trận đấu này hấp dẫn ở chỗ Brighton buộc phải bung sức vì tấm vé châu Âu, còn United bước vào sân với tâm lý thoải mái nhưng đang thắng theo quán tính rất mạnh.

Liverpool vs Brentford (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
Liverpool đang đứng thứ 5 với 59 điểm và chỉ cần thêm ít nhất một điểm là tự giữ suất dự Champions League. Brentford xếp thứ 9 với 52 điểm, vẫn còn cơ hội chen chân vào nhóm dự cúp châu Âu nếu có điểm tại Anfield và chờ kết quả thuận lợi từ các sân khác. Đội chủ sân Anfield đón tín hiệu tích cực khi Alisson cùng Alexander Isak đã trở lại tập luyện trước trận.

Bên phía Brentford, lực lượng gần như không thay đổi so với tuần trước, nhưng Rico Henry, Fabio Carvalho và Antoni Milambo vẫn chưa thể góp mặt. Salah sẽ là tâm điểm cảm xúc trong trận cuối cùng tại Anfield, còn Liverpool vẫn trông cậy nhiều vào kinh nghiệm của Van Dijk và Mac Allister. Brentford lại sở hữu những mũi tấn công giàu tốc độ như Damsgaard, Ouattara và Thiago để chờ thời cơ phản công. Điểm nóng của trận này nằm ở bầu không khí cảm xúc rất đặc biệt của Liverpool và tham vọng thực sự của Brentford trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu.

Manchester City vs Aston Villa (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
Man City đang đứng thứ 2 với 78 điểm, còn Aston Villa xếp thứ 4 với 62 điểm và chỉ cần không thua là giữ chắc vị trí này. Villa đã có vé dự Champions League nhưng vẫn còn mục tiêu bảo toàn top 4 ngay sau đêm vô địch Europa League. Đội khách nhiều khả năng sẽ phải tính toán nhân sự, nhất là khi Martinez bị gãy ngón tay trước trận chung kết vừa qua. Watkins vẫn là mũi nhọn rất đáng gờm của Villa với 8 lần góp dấu giày vào bàn thắng trong 9 trận Ngoại hạng Anh gần nhất.

Phía City cũng có bầu không khí rất đặc biệt trong ngày chia tay Pep Guardiola, cùng khả năng ra sân của Stones và Bernardo Silva. Haaland tiếp tục là cái tên nổi bật nhất với 27 bàn và đang tiến gần thêm một danh hiệu Vua phá lưới. Điểm nhấn của cặp đấu này nằm ở thế trận giữa một Man City đá trận chia tay đầy cảm xúc và một Aston Villa vừa hưng phấn sau cúp châu Âu nhưng khó đạt nền thể lực sung mãn nhất.

Sunderland vs Chelsea (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
Chelsea đứng thứ 8 với 52 điểm, còn Sunderland đứng thứ 10 với 51 điểm nên khoảng cách chỉ là một trận thắng. Chelsea vẫn còn nguyên mục tiêu dự cúp châu Âu, trong khi Sunderland hoàn toàn có thể vượt lên chính đối thủ nếu tận dụng tốt lợi thế sân nhà. Đội khách không có ca chấn thương mới và đang hy vọng Joao Pedro, Levi Colwill cùng Reece James kịp trở lại. Sunderland lại phải chờ quyết định muộn với Alderete, còn Talbi chắc chắn vắng mặt.

Chelsea vừa thắng Spurs giữa tuần và có cú hích tinh thần đúng lúc, còn Sunderland cũng vừa hạ Everton để giữ cuộc đua mở tới vòng cuối. Cole Palmer cùng Enzo Fernandez là hai điểm tựa lớn nhất của Chelsea, trong khi đội chủ nhà vẫn sống nhờ sự lì lợm và khả năng bứt tốc ở những thời điểm quyết định. Trận này rất đáng xem vì thế trận nhiều khả năng sẽ mở, khi cả hai đều còn mục tiêu thực tế và gần như không có chỗ cho sự toan tính nửa vời.

Tottenham Hotspur vs Everton (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
Tottenham đang đứng thứ 17 với 38 điểm và vẫn phải tự cứu mình trong cuộc đua trụ hạng. Everton xếp thứ 12 với 49 điểm, không còn nhiều áp lực nhưng lại là đội đá sân khách rất khó chịu mùa này. Spurs đón tin tích cực khi Solanke trở lại, Maddison sẵn sàng thi đấu và Spence cũng đủ khả năng ra sân.

Bên phía Everton, Gueye chỉ ở mức 50/50, còn Branthwaite và Grealish chắc chắn vắng mặt. Maddison và Solanke là hai cái tên có thể giúp Spurs vượt qua sức ép nếu bắt nhịp tốt từ sớm. Everton tuy đang có chuỗi sáu trận không thắng ở giải nhưng số điểm sân khách của họ vẫn thuộc nhóm tốt nhất mùa này. Điểm nhấn của trận đấu nằm ở tâm lý, bởi Spurs gần như buộc phải giành ít nhất một điểm, còn Everton đủ bản lĩnh để biến 90 phút này thành một bài kiểm tra rất nặng.

West Ham United vs Leeds United (22:00 ngày 24/05, vòng 38 Ngoại hạng Anh)
West Ham đứng thứ 18 với 36 điểm và chỉ còn một con đường là chiến thắng rồi chờ Tottenham thất bại ở trận đấu cùng giờ. Leeds đã an toàn ở vị trí thứ 14 với 47 điểm và còn mục tiêu chạm mốc 50 điểm trong mùa trở lại Ngoại hạng Anh. West Ham có lực lượng gần như đầy đủ, chỉ còn Adama Traore vắng mặt nên Nuno vẫn có khá nhiều phương án cho trận đấu quyết định này. Leeds lại sứt mẻ đáng kể khi Gruev, Gudmundsson, Okafor, Anton Stach và Longstaff đều không thể ra sân, còn Struijk cùng Bogle mới trở lại tập luyện.

Bowen vẫn là niềm hy vọng lớn nhất của đội chủ nhà, còn Leeds đặt nhiều kỳ vọng vào Calvert-Lewin, người đã có 15 bàn mùa này. West Ham đang chịu sức ép rất lớn sau ba thất bại liên tiếp, trong khi Leeds bước vào trận với tâm lý thoải mái hơn nhiều. Điểm nóng của cặp đấu này nằm ở chỗ một bên buộc phải lao lên bằng mọi giá, còn bên kia đủ sự ung dung để khai thác khoảng trống và tung đòn trong các pha chuyển trạng thái.

Áp lực của một trận “chung kết”

Milan bước vào cuộc tiếp đón Cagliari với quyền tự quyết trong tay: thắng là chắc suất trong nhóm bốn đội dẫn đầu, không cần ngóng kết quả từ các sân khác. Cagliari đã trụ hạng an toàn, nhưng Milan không được phép sơ sẩy, bởi chỉ cần đánh rơi điểm, họ sẽ phải chờ “tin vui” từ những đối thủ cạnh tranh.

San Siro và ký ức nghiêng hẳn về Milan

Lịch sử đối đầu tại Milan cho thấy ưu thế rất rõ ràng của đội chủ nhà: 32 chiến thắng, 11 trận hòa và chỉ 4 lần thua sau 47 lần tiếp Cagliari. Lần gần nhất Cagliari rời San Siro với trọn 3 điểm đã cách đây gần ba thập kỷ, vào ngày 1/6/1997. Tính trên mọi mặt trận, Cagliari đã trải qua 22 trận liên tiếp không thắng tại San Siro, trong đó thủng lưới 54 bàn và chỉ ghi được 15 bàn.

Phong độ Milan: thoát chuỗi khủng hoảng, hàng công “ấm dần”

Milan vừa chấm dứt chuỗi ba trận không thắng bằng chiến thắng trên sân Genoa. Đội bóng áo đỏ đen cũng có hai trận liên tiếp ghi ít nhất hai bàn, điều chưa lặp lại kể từ tháng 2. Rafael Leão đang là chân sút tốt nhất của Milan mùa này với 9 bàn, và nếu không ai chạm mốc 10 bàn, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ mùa 2018/19 Milan không có cầu thủ nào đạt hai con số bàn thắng ở Serie A.

Bộ mặt chiến thuật: sức bật hiệp hai và bóng chết

Milan là đội giành nhiều điểm nhất trong hiệp hai so với kết quả hiệp một ở Serie A mùa này, với mức chênh lệch +17. Họ cũng thuộc nhóm nguy hiểm trong các tình huống cố định, với 16 bàn từ bóng chết, chỉ kém Inter và Genoa. Về khả năng đi bóng, Milan chỉ đứng sau Juventus về số pha qua người trung bình mỗi trận.

Đối thủ lì lợm và những gương mặt đáng chú ý

Cagliari không dễ bị khuất phục: họ cùng Milan là hai đội lội ngược dòng giành nhiều điểm nhất mùa này, với 14 điểm. Đội bóng đảo Sardinia còn dẫn đầu Serie A về số pha thu hồi bóng phòng ngự trung bình mỗi trận. Trên hàng công, Sebastiano Esposito đã có 7 bàn, chỉ kém mùa giải tốt nhất của anh đúng 1 bàn. Ở khung gỗ, Elia Caprile là một trong số ít cầu thủ chơi trọn vẹn mọi phút tại Serie A mùa này, trong khi Michel Adopo là một trong bốn cầu thủ ngoài sân thi đấu đủ 37 trận.

Allegri và cuộc tái ngộ đặc biệt

Trận đấu còn mang màu sắc riêng với HLV Massimiliano Allegri. Ông từng dẫn dắt Cagliari từ tháng 7/2008 đến tháng 4/2010, với 74 trận chính thức, giành 27 chiến thắng. Ở lượt đi mùa này, Allegri đã thắng Fabio Pisacane 1-0 trong lần đối đầu đầu tiên trên băng ghế huấn luyện. Lần tái ngộ này, ông đứng trước nhiệm vụ đưa Milan cán đích trong nhóm dự Cúp C1 ngay tại San Siro.