Trong sự nghiệp lẫy lừng của mình, Lionel Messi đã trải qua nhiều khoảnh khắc đáng nhớ. Tuy nhiên, trận chung kết Club World Cup 2015 giữa Barcelona và River Plate lại để lại cho anh một dấu ấn đặc biệt. Không chỉ bởi bàn thắng, mà còn bởi thái độ đầy trân trọng của Messi dành cho đối thủ quê nhà.
Ở phút 39, Messi ghi bàn mở tỷ số cho Barcelona trước River Plate – đội bóng đến từ Argentina, quê hương anh. Thay vì ăn mừng cuồng nhiệt như thường lệ, Messi chỉ giơ tay lên trời rồi nhẹ nhàng ra hiệu như một lời xin lỗi. Hành động ấy khiến nhiều người xúc động.
Sau trận đấu, Messi chia sẻ với FIFA rằng anh hiểu rõ tình cảm và sự kỳ vọng của hàng nghìn cổ động viên River Plate đã vượt nửa vòng trái đất đến Nhật Bản cổ vũ đội nhà. Anh cảm thấy mình như làm tan vỡ hy vọng của họ, dù không nói lời xin lỗi, nhưng đó là cách anh thể hiện sự cảm thông.
Messi xuất thân từ lò đào tạo Newell’s Old Boys – kình địch của River Plate, và chưa từng thi đấu chuyên nghiệp ở quê nhà. Dù vậy, anh luôn mong một ngày được trở lại Argentina chơi bóng. Khoảnh khắc cúi đầu ở Yokohama đã khắc sâu hình ảnh một huyền thoại biết tôn trọng cảm xúc và giá trị con người.