Áp lực từ lịch thi đấu dày đặc
Arsenal đang bước vào giai đoạn khốc liệt nhất của mùa giải với lịch thi đấu dày đặc. Trong tháng 12, họ phải chơi tới 10 trận, chia đều giữa sân nhà và sân khách, trong đó có những trận then chốt ở cả Premier League lẫn Champions League. HLV Arteta không giấu nổi sự bức xúc khi cho rằng: “Trận đấu với Aston Villa lẽ ra nên được dời sang Chủ nhật để các cầu thủ có thời gian hồi phục.” Tuy nhiên, quy định của giải đấu không cho phép, khiến Arsenal phải đối mặt với mật độ thi đấu gần 3 ngày/trận.
So sánh với các đối thủ cạnh tranh
So với Man City và Aston Villa, Arsenal chịu thiệt thòi rõ rệt về lịch thi đấu. Man City dù cũng có 10 trận nhưng được nghỉ nhiều hơn giữa các trận đấu, đặc biệt là sau dịp Giáng sinh. Aston Villa thậm chí chỉ có 9 trận và có giai đoạn nghỉ tới 13 ngày, giúp họ hồi phục tốt hơn. Điều này khiến Arsenal dễ rơi vào trạng thái hụt hơi, nhất là khi lực lượng không dày và khả năng xoay tua của Arteta còn hạn chế.
Nguy cơ đánh mất lợi thế trong cuộc đua vô địch
Thất bại trước Aston Villa không chỉ chấm dứt chuỗi 18 trận bất bại mà còn phơi bày những vấn đề về bản lĩnh và chiều sâu đội hình của Arsenal. Lịch sử cho thấy, tháng 12 năm ngoái, Arsenal cũng từng sẩy chân khi mất điểm liên tiếp. Nếu không kịp thời cải thiện, nguy cơ đánh mất ngôi đầu bảng vào dịp Giáng sinh là hoàn toàn hiện hữu, nhất là khi các đối thủ cạnh tranh đang có lợi thế về lịch thi đấu và tâm lý.