Quyết định chuyển trại và vai trò của FIFA
Liên đoàn bóng đá Iran đã quyết định dời địa điểm đóng quân tại World Cup từ Mỹ sang Mexico, sau khi nhận được sự chấp thuận của Liên đoàn bóng đá thế giới. Thay vì tập luyện tại Tucson, bang Arizona như kế hoạch ban đầu, đội tuyển Iran sẽ đặt đại bản doanh ở thành phố Tijuana, ngay sát biên giới phía nam của Mỹ. Chủ tịch Liên đoàn, ông Mehdi Taj, cho biết quyết định này được đưa ra sau các buổi làm việc trực tiếp với quan chức World Cup tại Istanbul và một cuộc họp trực tuyến với tổng thư ký FIFA.
Lý do an ninh và bối cảnh khu vực
Khả năng chuyển trại đã được tính đến từ trước do bối cảnh chiến sự tại Trung Đông và những lo ngại về an ninh. Tucson từng được chọn làm nơi đóng quân, nhưng phía khu liên hợp thể thao Kino tại đây từ chối bình luận khi thông tin thay đổi được công bố. Trong bối cảnh World Cup năm nay do Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai, việc Iran chọn một thành phố biên giới của Mexico cho thấy ưu tiên rõ ràng dành cho phương án được đánh giá an toàn và linh hoạt hơn.
Visa và đường vào nước Mỹ
Liên đoàn Iran nhấn mạnh việc chuyển sang Tijuana giúp tháo gỡ những vướng mắc có thể phát sinh về thị thực khi đội tuyển di chuyển vào lãnh thổ Mỹ để thi đấu. Theo giải thích của ông Mehdi Taj, việc đặt trại tại Mexico sẽ tạo điều kiện thuận lợi hơn cho quá trình xuất nhập cảnh, trong đó có khả năng sử dụng các chuyến bay của hãng hàng không Iran Air để di chuyển giữa Iran và Mexico trước khi đội vượt biên giới sang Mỹ.
Đóng quân ở Mexico, thi đấu trên đất Mỹ
Dù đổi nơi đóng quân, lịch thi đấu của Iran tại World Cup không thay đổi. Đội sẽ chơi ba trận vòng bảng tại khu vực bờ Tây nước Mỹ: gặp New Zealand và Bỉ tại Inglewood, bang California, lần lượt vào ngày 15 và 21 tháng 6, rồi đối đầu Ai Cập tại Seattle ngày 26 tháng 6. Từ Tijuana, đội tuyển sẽ di chuyển sang Mỹ cho từng trận đấu rồi quay lại trại huấn luyện tại Mexico, theo mô hình sử dụng “căn cứ hậu phương” mà các đội thường áp dụng trong giải.
Hành trình World Cup của Iran trong bối cảnh mới
Đây là lần thứ tư liên tiếp và là lần thứ bảy trong lịch sử Iran góp mặt tại World Cup, dù đội chưa từng vượt qua vòng bảng. Lần này, câu chuyện của đội tuyển không chỉ nằm ở kết quả trên sân mà còn gắn với cách họ xoay xở về hậu cần, an ninh và di chuyển giữa ba nước đồng chủ nhà. Việc chọn Tijuana làm nơi đóng quân cho thấy Iran ưu tiên một phương án tổ chức phù hợp với điều kiện thực tế, trước khi nghĩ đến những gì chờ đợi trên sân cỏ.