Tuần trước, Casemiro đã khiến Carlos Baleba – người từng được kỳ vọng thay thế anh tại MU – phải “học lại” bài kiểm soát tuyến giữa. Dù Baleba là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu, trận thắng 4-2 của MU đã phơi bày sự khác biệt về đẳng cấp và kinh nghiệm giữa hai cầu thủ. Đến tuần này, Casemiro tiếp tục đối đầu với Elliott Anderson, tiền vệ được định giá 100 triệu bảng và cũng là “phương án thay thế” tiềm năng. Dù Anderson dẫn đầu Premier League về số lần đoạt bóng, anh vẫn chưa thể là đối trọng xứng tầm với Casemiro ở thời điểm hiện tại.
Điều đáng nói, Casemiro không còn ở đỉnh cao thể lực, nhưng anh vẫn là linh hồn của MU nhờ sự bền bỉ, điềm tĩnh và tầm nhìn chiến thuật. Những cái tên như Baleba, Anderson hay sắp tới là Adam Wharton đều lần lượt “nếm mùi” của lão tướng Brazil. Tuy nhiên, nỗi lo lớn nhất của MU là chưa có ai đủ sức thay thế Casemiro. Thống kê chỉ ra, khi Casemiro vắng mặt, MU thủng lưới nhiều gấp gần 5 lần so với khi anh thi đấu. Mainoo, Ugarte hay thậm chí Bruno Fernandes đều không thể khỏa lấp khoảng trống ấy.
Vấn đề nan giải là Casemiro không còn đủ sức đá trọn 90 phút, nhưng lại là “phần hồn” trong lối chơi của MU. Đó là nghịch lý lớn mà HLV Amorim chưa thể giải quyết, và là nguy cơ tiềm ẩn cho Quỷ đỏ trong thời gian tới.