Hai quyết định gây chú ý
Chỉ ít ngày trước khi công bố danh sách 26 cầu thủ dự World Cup, tuyển Canada đã thông báo với Theo Bair và Kamal Miller rằng họ sẽ không góp mặt. Cả hai đều từng là những lựa chọn quen thuộc: Bair có tên ở Copa America 2024, còn Miller đá chính cả ba trận tại World Cup 2022.
Phong độ sa sút sau chấn thương
Bair khởi đầu mùa giải ấn tượng trong màu áo Lausanne khi được Auxerre cho mượn, với sáu bàn trong tám trận giai đoạn tháng 10 và 11. Phong độ đó giúp anh được gọi lên tuyển trong hai đợt tập trung tháng 9 và 11, vào sân từ ghế dự bị ở các trận giao hữu. Tuy nhiên, chấn thương mắt cá khiến anh nghỉ sáu tuần từ tháng 1 đến tháng 3, và sau đó không lấy lại được cảm giác thi đấu như trước.
Hệ quả từ sai lầm và hạn chế tốc độ
Miller, trung vệ giàu kinh nghiệm với 53 lần khoác áo tuyển, từng là trụ cột dưới thời HLV John Herdman nhờ lối chơi mạnh mẽ, tranh chấp quyết liệt. Dưới thời HLV Jesse Marsch từ tháng 5-2024, anh vẫn được trao cơ hội, đá chính ba trong năm trận gần nhất khi hàng thủ Canada bị chấn thương tàn phá. Tuy vậy, một đường chuyền về hỏng của Miller dẫn tới bàn thua sớm trước Iceland trong loạt giao hữu tháng 3, đồng thời bộc lộ hạn chế về tốc độ trong bối cảnh đội tuyển muốn chơi nhanh và dâng cao hàng thủ.
Chấn thương và khả năng trở lại của các trụ cột
Việc loại Miller diễn ra trong lúc nhiều hậu vệ Canada chưa hoàn toàn khỏe mạnh. Alfie Jones chưa thi đấu từ tháng 12 vì chấn thương mắt cá nhưng vẫn được lên kế hoạch tới Charlotte dự trại tập huấn. Moise Bombito, trung vệ đá chính, cũng chưa ra sân từ tháng 10. Dù vậy, quyết định không giữ Miller cho thấy ban huấn luyện tin rằng Jones, Bombito hoặc một trung vệ khác đang tiến gần trạng thái sẵn sàng.
Khung thời gian chốt danh sách
Canada sẽ công bố danh sách chính thức vào ngày 29-5, trong khi hạn chót gửi lên FIFA là ngày 1-6. Trong trường hợp xuất hiện chấn thương nặng vào phút chót, khả năng thay đổi nhân sự vẫn được để ngỏ cho tới sát thời điểm đó.