Đại gia Hứa Bổn Hòa (chú Hỏa) là một trong tứ đại gia giàu có ở đất Sài Gòn xưa. Gia đình ông có một căn nhà có 99 cửa nay là bảo tàng Mỹ thuật TPHCM.
Nhờ tài làm kinh tế, ông có cơ nghiệp và được đồn đại là sở hữu hơn 20.000 căn nhà mặt tiền khắp Sài Gòn xưa. Ngoài kiến trúc ấn tượng thì bên trong căn nhà còn có một thang máy cổ được làm ở châu Âu.
Đây được xem là chiếc thang máy cổ nhất ở Sài Gòn xưa. Thang máy có khung làm bằng gỗ.
Đến nay, thang máy này vẫn còn được lưu giữ. Trước đây nó do người Pháp thiết kế.
Trải qua hàng chục năm, thang máy vẫn có thể di chuyển lên xuống, song chỉ dùng hạn chế để vận chuyển các hiện vật nặng.
Thang máy được bao ngoài là một cánh cửa sắt, xung quanh có các ô kính.
Thang máy hoạt động đơn giản, sau khi đóng cửa, thang mới hoạt động. Nếu muốn di chuyển lên thì ấn nút ngay trong thang.
Tòa nhà do con cháu ông Hứa Bổn Hòa xây dựng năm 1929 và hoàn thành sau 5 năm, kiến trúc sư người Pháp Rivera thiết kế.
Tòa dinh thự xây kiên cố với bốn tầng, trang trí theo phong cách kiến trúc Đông – Tây kết hợp.
Đến nay, cấu trúc của tòa nhà vẫn được lưu giữ gần như nguyên vẹn và trở thành điểm đến của nhiều du khách.
