Man City – Leeds: Đứng dậy nổi không?

(21h,17/2) Man City sẽ chỉ còn FA Cup để cứu vãn một mùa bóng vứt đi.

Bật bãi ngay từ vòng bảng Champions League và bây giờ đang cách ngôi đầu bảng Premier League tới 12 điểm, Man City coi như đã trắng tay trên hai mặt trận quan trọng nhất. Họ sẽ chỉ còn FA Cup để cứu vãn một mùa bóng vứt đi. Thực ra, đây không phải là giải đấu mà Mancini đặt tham vọng ngay từ đầu. Nhưng bây giờ nó đang trở thành mục tiêu khả quan nhất để ông và học trò đặt quyết tâm vô địch.

Trong bối cảnh Arsenal đã bị loại, Everton và Chelsea đều gặp khó (phải đá lại), MU còn mải mê với những trận cầu quan trọng hơn tại Premier League và Champions League, Man City rõ ràng có cơ hội lớn để đăng quang. Vấn đề là họ phải thi đấu với đúng đẳng cấp cũng như tinh thần cao nhất. Thất bại trước Southampton là một nỗi thất vọng khủng khiếp và Man xanh không được phép để điều đó tái diễn.

Man City vừa trải qua chuỗi trận đáng quên

Mancini vừa có sự trở lại của Yaya Toure nhưng sau CAN 2013, cầu thủ này cần thêm thời gian để lấy lại phong độ tốt nhất. Kompany cũng đã bình phục chấn thương bắp chân nhưng tạm thời tiếp tục ngồi ngoài do chưa tích lũy được thể lực cần thiết. Dù sao, với lực lượng hiện tại, không khó để nhà cầm quân người Italia sắp xếp một đội hình đủ mạnh cho trận cầu tối nay.

Nhiều khả năng thủ thành dự bị Pantilimon sẽ đứng trong khung gỗ thay cho Joe Hart, người đã để lọt lưới 5 bàn ở 2 trận gần đây, trong đó có pha bắt bóng trượt vô duyên dẫn tới bàn thua trước Southampton. Javi Garcia cũng sẽ có cơ hội thế chỗ Gareth Barry, cầu thủ đã chơi rất tồi tệ ở sân St’s Mary (mất bóng dẫn tới bàn thua đầu tiên và sau đó đốt lưới nhà). Mancini sẽ tiếp tục sử dụng Aguero, Silva và Dzeko cho những mũi nhọn trên hàng công bởi chẳng còn ai đáng tin hơn họ.

Mancini có lý do để thận trọng

Leeds không phải là đối thủ quá rắn mặt. So với thời đỉnh cao ở thập kỷ trước, đội bóng áo trắng giờ chỉ xếp vào loại trung bình ở giải hạng Nhất. Tuy nhiên, là một đội bóng giàu truyền thống ở xứ sương mù nên Leeds vẫn thường chơi rất hay trước những ông lớn cỡ MU hay Arsenal. Còn nhớ, cũng tại đấu trường FA Cup, mùa 2009/10 Leeds đã gây ra cú sốc khi hạ gục MU ngay tại Old Trafford với tỷ số 1-0. Tới mùa giải 2010/11, họ lại khiến Arsenal lao đao với kết quả hòa 1-1 ở sân Emirates.

Thế nên, Man City có lý do để thận trọng. Nếu không nhanh chóng lấy lại tinh thần sau chuỗi 3 trận liền chỉ toàn hòa và thua, nguy cơ xảy ra một trận đấu đáng quên nữa sẽ lại chờ đón thầy trò Mancini. Nếu thế, mùa giải coi như kết thúc sớm với nhà ĐKVĐ Premier League.

Đội hình dự kiến:

Man City: Pantilimon; Zabaleta, Kolo Toure, Nastasic, Clichy; Yaya Toure, Garcia; Milner, Aguero, Silva; Dzeko.

Leeds: Ashdown; Byram, Peltier, Lees, White; Greens, Austin, Brown, Varney; Diouf, McCormack.

Dự đoán: 2-1