Lịch vạn niên
World Cup còn 57 ngày: Những niềm hi vọng Á châu
World Cup luôn là cơ hội tốt cho các ngôi sao châu Á chứng tỏ mình và ghi điểm trong mắt các đội bóng của phương Tây. Giải đấu cũng là động cơ thôi thúc những người đang muốn tìm một nền bóng đá tiên tiến để nâng cao trình độ và thu nhập.
Từ trước tới nay, châu Âu thường xem nhẹ nền bóng đá ở Đông bán cầu, cầu thủ châu Á bị xếp sau cầu thủ châu Âu, Nam Mỹ hoặc châu Phi. Nhưng thành công của Shinji Kagawa (Nhật Bản) và Park Ji-Sung (Hàn Quốc) cho thấy rằng bất chấp việc không sở hữu nền tảng kỹ thuật quá hoàn hảo để ghi những siêu phẩm bàn thắng, cầu thủ châu Á chơi rất thông minh và có đóng góp hữu ích cho đội bóng của mình.
Keisuke Honda cũng là một cầu thủ như thế. Ở World Cup 2010, khi các ngôi sao phương Tây còn đang bận chê trái bóng Jabulani quá nhẹ và bay quá nhanh, Keisuke Honda đã khiến tất cả mắt tròn mắt dẹt với những pha xử lý điêu luyện của mình. Honda là người ghi bàn duy nhất trong chiến thắng Cameroon, giúp Nhật giành được thắng lợi đầu tiên ở một kỳ World Cup không phải trên sân nhà. Màn trình diễn ấy đã cho Honda tấm vé sang châu Âu khoác áo CSKA Moscow. Và đến đầu năm nay, tiền vệ 27 tuổi đã chuyển tới Milan để mặc áo số 10.
Honda vẫn sẽ là ngôi sao nổi bật của đội tuyển Nhật Bản tại World Cup 2014 với nhiệm vụ đưa “Các chiến binh Samurai xanh” vượt qua vòng bảng giống như ở Nam Phi. Rơi vào một bảng đấu không khó (với Bờ Biển Ngà, Hy Lạp và Colombia), người Nhật đang có cơ hội hiện thực hóa giấc mơ của mình.
Nhưng Nhật Bản đâu chỉ có Kagawa và Honda. World Cup ở Brazil cũng là cơ hội cho Yoichiro Kakitani, tiền đạo của CLB Cerezo Osaka bước ra ánh sáng và tìm kiếm cơ hội thử sức ở lục địa già. Dù vẫn chưa ghi được bàn nào tại J-League 2014, Kakitani vẫn là một chân sút vô cùng nguy hiểm. Cầu thủ 24 tuổi là tiền đạo mũi nhọn trong chiến thuật của HLV Alberto Zaccheroni. Anh gây ấn tượng mạnh mẽ với sự bình tĩnh kinh ngạc và sự lạnh lùng khi đứng trước vòng cấm địa. Cầu thủ người Kansai chính là vua phá lưới giải vô địch Đông Á năm 2013 và đã lọt vào tầm ngắm các tuyển trạch viên Arsenal, Dortmund, Atletico Madrid…
Có tin Dortmund sắp mua Heung-Min Son về thay Lewandowski
Một cái tên châu Á khác cũng hứa hẹn sẽ sớm nổi tiếng trên toàn châu Âu giống như Park Ji-Sung trước kia, đó là Heung-Min Son. Cầu thủ 21 tuổi người Hàn Quốc đã sang châu Âu đầu quân cho Hamburg năm mới 16 tuổi. Heung-Min hiện đang giữ một vai trò quan trọng tại Leverkusen, nơi chân sút Stefan Kiessling là huyền thoại sống. Anh khiến người Đức ngạc nhiên với những tình huống đi bóng từ sân nhà qua 3-4 cầu thủ và dứt điểm ở bên ngoài vòng cấm đối phương. Và anh càng gây ngạc nhiên hơn nữa khi lập hat-trick vào lưới đội bóng cũ Hamburg hồi tháng 11.
Từ Iran, Ali Karimi, mệnh danh “Phù thủy Tehran" hay “Maradona châu Á” lại đang chờ đợi kỳ World Cup cuối cùng của cuộc đời. Tại World Cup 2006, Iran có một đội hình chất lượng với Karimi đang ở độ chín nhưng không may cho đội bóng vùng Vịnh khi mâu thuẫn nội bộ nổ ra và họ về nước sớm. Ở tuổi 35, cựu tiền đạo Bayern Munich sẽ lại phô diễn kỹ thuật của mình, đặc biệt những pha rê dắt ngẫu hứng trước khi chia tay sân cỏ.
Sardar Azmoun, “hot boy” của bóng đá Iran
Ở Brazil Hè này, Iran cũng sẽ giới thiệu những ngôi sao mới, đó là cầu thủ chạy cánh 20 tuổi Alireza Jahanbakhsh và đặc biệt là ngôi sao tuổi teen Sardar Azmoun. Đặc biệt Azmoun đang chơi cho CLB Nga Rubin Kazan nhưng đã được Arsenal liên hệ. Chính tiền đạo 19 tuổi này xác nhận đã nhận được lời mời từ London. Azmoun được xem là người thay thế Karimi trong tương lai gần.
Australia giống với một nền bóng đá châu Âu nhiều hơn là châu Á, nhưng họ vẫn được xếp vào chung với bóng đá châu Á sau khi gia nhập AFC năm 2006. Tại kỳ World Cup này, Australia rơi vào bảng đấu khó với TBN, Hà Lan và Chile. Dù cửa đi tiếp không nhiều, tân HLV Ange Postecoglou vẫn được kỳ vọng sẽ trình làng một thế hệ mới. Có thể bạn chưa bao giờ nghe tới những cái tên Tom Rogic (tiền vệ tấn công 21 tuổi) hay Tommy Oar (cầu thủ chạy cánh 22 tuổi) nhưng sau kỳ World Cup này, nhận thức ấy có thể thay đổi.
World Cup 2014 này sẽ là cơ hội cho bóng đá châu Á chứng minh cho thế giới biết rằng vẫn có những thứ đáng xem ở đội tuyển của mình, và những ngôi sao có cơ hội bước ra ngoài ánh sáng.
