Lịch vạn niên
Messi đã vượt Maradona về sức chịu đựng
Mặc dù được xem là truyền nhân của Diego Maradona, Lionel Messi sở hữu một tính cách rất khác biệt và chính điều đó khiến anh đã bền bỉ cùng Barcelona trong hơn một thập kỷ qua.
Sự so sánh về Diego Maradona và Lionel Messi xem ai hơn ai kém đã diễn ra trong hơn 10 năm nay, thậm chí trước lễ trao Quả bóng Vàng FIFA 2015 người ta đã tranh luận rằng Maradona sẽ được bao nhiêu QBV nếu như giải thưởng này được trao cho cầu thủ ngoài châu Âu khi đó. Những cuộc tranh luận như thế sẽ kéo dài bất tận, mà Messi đôi lúc sẽ bị thua thiệt vì chưa vô địch World Cup.
Nhưng có một mặt mà Lionel Messi nên được đánh giá cao hơn Maradona, đó là sức chịu đựng.
La Liga dù là trong thập niên 1980 hay thập niên 2010 thì mức độ bạo lực của giải đấu vẫn hiện diện đâu đây. Không ít CLB đã sinh tồn ở La Liga nhờ lối chơi rắn triệt hạ, từ Athletic Bilbao của những năm 1980 cho đến Osasuna những năm 2000.
Diego Maradona đặt chân tới Barcelona vào mùa hè 1982 với kỷ lục chuyển nhượng 5 triệu bảng. Mùa giải đầu tiên của ông được như ý khi Barca đăng quang ở Cúp nhà Vua và Siêu cúp TBN. Maradona thậm chí có được vinh dự trở thành cầu thủ Barca đầu tiên được vỗ tay tán thưởng bởi khán giả sân Bernabeu.
Thời đại tuy có khác, nhưng Maradona và Messi luôn phải đối mặt với những đòn chơi xấu ở La Liga
Không may cho Maradona, ông đến TBN đúng thời điểm HLV Javier Clemente lên làm HLV trưởng của Athletic Bilbao. Clemente biến Bilbao thành một trong những đội bóng chơi rắn nhất của châu Âu khi đó và lối chơi này đã giúp Bilbao thống trị bóng đá TBN trong một thời gian ngắn trước khi thế hệ “Kền kền” của Real trỗi dậy.
Sự kiện tai tiếng nhất là khi Andoni Goikoetxea khiến Maradona vỡ mắt cá trong một trận đấu tháng 9/1983. Maradona bình phục sau đó 3 tháng, nhưng khi ông và Barca gặp lại Athletic Bilbao mùa hè năm 1984 ở trận chung kết Cúp nhà Vua, sự bực tức không thể kìm nén đã khiến Maradona lao vào ẩu đả với cầu thủ Bilbao. Cảnh hỗn loạn diễn ra trước mặt đức vua Juan Carlos, 100.000 khán giả trên sân và hơn một nửa dân số TBN theo dõi truyền hình, khiến số phận của Maradona được định đoạt và sau đó ông đến Napoli.
Lionel Messi nổi lên ở Barca khi bóng đá bạo lực đã bớt thường trực hơn, nhưng anh là ngôi sao số 1 của Barca và do đó trở thành đối tượng săn lùng. Messi chịu đòn thường xuyên trong các trận El Clasico với Real Madrid (đặc biệt liên quan đến Pepe), chưa kể những trận derby Catalan mới đây chứng kiến cầu thủ Espanyol phạm lỗi với anh liên tục, thậm chí thủ môn Pau Lopez còn thừa thế dẫm lên chân Messi.
Pau Lopez dẫm lên chân Messi
Có một điều ít người biết: mặc dù ngày nay Premier League được xem là giải đấu đòi hỏi thể lực nhất, mức độ chơi xấu của bóng đá Anh không nghiêm trọng bằng bóng đá TBN. Mọi hành vi chơi xấu của bóng đá Anh ngày nay đều được báo cáo lại và có băng ghi hình để quyết định án phạt.
Điều tương tự không xảy ra ở La Liga: tiểu ban kỷ luật chỉ đọc báo cáo của trọng tài mà không xem băng hình. Cho đến nay có rất ít trường hợp chơi tiểu xảo với Messi bị xử phạt nếu như không có trong báo cáo của trọng tài. Đó cũng là lý do vì sao Pau Lopez chưa bị phạt.
Messi đã trụ vững tại La Liga mặc dù phải chịu biết bao trò chơi xấu của đối phương, trong khi Maradona đã không thể. Phải chăng Messi là một cầu thủ bền bỉ dai sức hơn Maradona? Điều này không hẳn đúng, mà là vấn đề của sự khác nhau từ tính cách.
Ngay từ khi còn ở Argentina, Diego Maradona đã bắt đầu trở thành một nhân vật thẳng tính không ngại phát biểu những gì mình nghĩ, và điều này khiến ông có xung đột với HLV trưởng Boca Juniors, các quan chức Barcelona lẫn Napoli. Tính nóng của Maradona cũng khiến ông không kiềm chế được, dẫn tới vụ ẩu đả Cúp nhà Vua 1984 với thẻ đỏ trước Brazil ở World Cup 1982.
Maradona không có được sự kiềm chế trong hành động như Messi. Ảnh chụp thẻ đỏ của Maradona tại World Cup 1982 trước ĐT Brazil
Lionel Messi trầm tính và ít nói hơn Maradona, anh hiếm khi nói hết những gì mình nghĩ trước báo giới và không công khai sự bất mãn của mình với HLV như Maradona đã từng làm. Trên sân cũng vậy, Messi không để cho cảm xúc lấn át lý trí của mình khi liên tục bị chơi xấu, do đó anh đã không nhận thẻ đỏ nào trong sự nghiệp.
Nếu như Maradona bột phát với mỗi đòn hiểm của đối phương, Messi gặm nhấm cơn đau của mình để tiếp tục thi đấu. Đó là lý do vì sao Messi đã trụ vững tại La Liga lâu đến vậy, và vì sao anh luôn là một cầu thủ Barca có thể trông cậy.
