Lịch vạn niên
Ngũ hổ tướng Ngoại hạng Anh: Uy chấn thiên hạ, châu Âu dè chừng
Sau 2 vòng đấu đầu tiên tại Champions League năm nay, có thể khẳng định rằng các ông lớn nước Anh đang trở lại với vị thế vốn có, khiến phần còn lại châu Âu phải e dè khi so sánh tương quan.
4 năm liền chứng kiến người Tây Ban Nha ngự trị trên đỉnh cao châu Âu, thì cũng là bấy nhiêu năm bóng đá Anh sống bằng hơi thở lay lắt. Mùa trước, MU và Chelsea chỉ là khán giả của Champions League. Mùa này, hai đội bóng Anh gần nhất vô địch Champions League có màn trở lại hoàn hảo. Cả MU lẫn Chelsea đều đạt thành tích toàn thắng sau 2 lượt trận, chễm chệ ở ngôi đầu tại bảng đấu của mình.
MU giành chiến thắng thuyết phục trên sân CSKA Moscow
Với riêng Chelsea, trận thắng ngay tại Madrid trước chủ nhà Atletico cũng giống như tấm vé thông hành, mặc định giành một vé vào vòng trong cho thầy trò Conte. Với MU, việc giành chiến thắng đậm 4-1 trên đất Nga phần nào đưa các manucian liên tưởng với chính họ khi Louis van Gaal còn hiện diện: Vì trận hòa 1-1 với CSKA, “Quỷ đỏ” bị loại ngay từ vòng bảng Champions League 2015/16. Giờ đây, MU không chỉ thắng mà còn thắng đậm, thống trị trận đấu dù chỉ là những vị khách.
Nếu MU và Chelsea duy trì thành tích dẫn đầu bảng đấu, tiền đồ của hai ông lớn này tại Champions League năm nay sẽ sáng hơn. Tránh được phần lớn các đối thủ sừng sỏ ở vòng knock-out đầu tiên, đội quân chinh phạt của HLV Conte và Mourinho hứa hẹn còn tiến sâu.
Nhưng nước Anh không chỉ có MU và Chelsea. Mùa này, Ngoại hạng Anh góp mặt đến 5 đội bóng, trong đó Man City và Tottenham cũng là những đại diện ưu tú. Vượt khó hạ gục Shakhtar Donetsk trên sân nhà Etihad, Man xanh nối dài những tháng ngày chiến thắng tưởng chừng kéo dài đến vô tận. Đó đã là trận thắng thứ 7 liên tiếp của thầy trò HLV Pep Guardiola trên mọi mặt trận.
Morata khởi nguồn chiến thắng của Chelsea trên sân Atletico
Tại bảng F, Man City cũng đang dẫn đầu với 6 điểm tuyệt đối. May mắn rơi vào một bảng đấu khá dễ thở, Man City cũng hứa hẹn sẽ giành ngôi đầu sau khi vòng bảng kết thúc. Hơn nữa, Man City không chỉ thắng mà còn thắng đậm, thắng đẹp khi ghi 6 bàn sau 2 trận và chưa phải nhận bàn thua nào.
Trong khi đó, Tottenham đang cho thấy sự trưởng thành vượt bậc tại Champions League mùa này. Cách đây 1 năm, đội quân trẻ trung của HLV Mauricio Pochettino sớm trở thành khán giả ngay từ vòng bảng. Sau 1 năm, họ lại tiếp tục rơi vào bảng tử thần, nơi có sự hiện diện của Real Madrid, Dortmund và APOEL Nicosia.
Thế nhưng con đường mà Spurs đã đi cho đến thời điểm này là cực kỳ ấn tượng: Đánh bại Dortmund 3-1, hạ đo ván APOEL 3-0. Tottenham hiện đang có cùng 6 điểm như Real, thậm chí có cùng chỉ số bàn thắng (6) và bàn thua (1). Phong độ thuyết phục của Tottenham hứa hẹn cũng sẽ giúp đội bóng Bắc London vượt qua vòng bảng, nếu như những biến cố tại bảng H không quá bất ngờ ở những lượt đấu kế tiếp.
Trận chung kết Champions League năm 2008 giữa MU và Chelsea
Trong 5 đội bóng Anh tham dự Champions League mùa này, chỉ có Liverpool là đang sa lầy tại bảng E. Sau 2 lượt đấu, thầy trò Jurgen Klopp chưa biết mùi chiến thắng, nhưng họ cũng chưa phải đón nhận thất bại nào. Ở một bảng đấu chỉ có sự hiện diện của Sevilla, Spartak Moscow và Maribor, “Lữ đoàn đỏ” vẫn nắm quyền tự quyết. Liverpool không gây ấn tượng như MU, Man City, Chelsea hay Tottenham song chỉ cần chơi đúng sức trong 4 lượt đấu còn lại, có thể tin rằng họ vẫn sẽ kịp chuyến tàu muộn.
Hơn bao giờ hết, NHM Ngoại hạng Anh đang mơ về giai đoạn vàng son một thuở, cách ngày hôm nay một thập kỷ. Trong giai đoạn từ 2006 - 2009, 3 mùa giải liên tiếp xứ sở sương mù đóng góp 3/4 đại diện ở bán kết Champions League. Biết đâu trong trận đấu cuối cùng ngày 28/6 năm sau, đó lại là cuộc tái ngộ của MU và Chelsea như đã từng ở mùa giải 2007/08? Có thể lắm chứ!
(Bảng A Champions League) MU đang giữ mạch bất bại trước trận đấu này.
